Les positions d’allaitement

La position BN

Dite position physiologique ou naturelle, la position Biological Nurturing est particulièrement populaire depuis quelques années, et jugée comme instinctive⁽¹⁾. Les études ont montré que les mères utilisant cette posture plutôt qu’une position plus classique avaient généralement moins de douleurs et de lésions⁽²⁾ aux seins. La position physiologique s’appuie sur les réflexes archaïques du nourrisson tels que le fouissement, la succion ou la marche automatique, qui lui permettent de trouver seul le sein pour se nourrir.

Dans cette position, la mère peut stimuler la plante des pieds du bébé avec ses deux mains, pour déclencher le réflexe de marche automatique⁽³⁾ qui aide le nourrisson à se propulser vers le sein. La posture, lorsqu’elle est correctement adoptée, apporte un maximum de soutien et de détente à la mère. C’est également une posture idéale avec des jumeaux, car cela évite de devoir supporter leur poids sur le bras tout en favorisant leur proximité.

La position BN peut être adaptée, elle laisse la place à la spontanéité de la dyade mère-bébé. C’est une posture adaptée en cas de crevasses ou de douleurs au sein car bébé ne tire pas sur le mamelon. Il peut aussi être déplacé à 360° autour du sein pour éviter de stimuler les zones douloureuses.

Les limites de la position BN :

• En dehors de la première tétée en salle de naissance, c’est une posture qui n’est pas toujours très connue ni encouragée dans les maternités classiques.
• Elle nécessite de laisser du temps à la mère et à son bébé, et de leur faire confiance.
• La mère peut avoir besoin d’aide pour s’installer et mettre ensuite bébé sur elle, surtout si elle allaite des jumeaux.
• La position peut être oppressante lorsque bébé prend du poids.
• Ce n’est pas la position la plus indiquée pour les femmes qui ont une forte poitrine.

La position de la madone

Il s’agit de la position la plus classique pour allaiter, celle qui est encore souvent proposée aux jeunes mamans à l’hôpital.

La madone permet à la mère de garder une main libre, par exemple pour aider bébé à prendre le sein ou pour tirer son lait de l’autre côté. Elle offre une bonne vue sur la bouche et le nez de bébé. Ainsi, cette posture favorise le contrôle de la prise correcte du mamelon, essentielle pour éviter les crevasses et permettre à bébé de se nourrir. Elle permet aussi à la mère de surveiller un enfant qui a du mal à téter, de l’interrompre pour lui faire faire un rot ou de le changer de côté s’il commence à somnoler.

La posture de la madone convient dans de nombreuses situations, tant à la maison qu’en train, au restaurant, au parc ou ailleurs. Elle est privilégiée pour allaiter discrètement, par exemple en couvrant la poitrine avec un châle ou un paréo. Elle favorise les échanges de regard entre bébé et sa maman pendant la tétée, ce qui contribue à maintenir le lien. La proximité des deux corps et l’enlacement du bébé par la mère joue aussi dans la libération d’ocytocine, une hormone essentielle à l’allaitement. 

Enfin, la posture de la madone est jugée aussi efficace pour le confort ou la lactation que la posture BN, d’après cette étude⁽⁴⁾.

Les limites de la madone :

• En cas de cicatrice de césarienne douloureuse, la posture peut être désagréable.
• Rester en posture assise et droite est parfois fatigant pour la mère, surtout durant les jours qui suivent la naissance.
• C’est également une position susceptible d’être inconfortable ou douloureuse en cas de lésions au périnée.

La position de la madone inversée

Dans la madone inversée, la mère peut soutenir son sein et le présenter à bébé avec sa main libre. Elle peut également approcher la tête de son enfant du sein lorsqu’il se montre prêt à téter et le guider. Cette posture est idéale pour aligner correctement la bouche de bébé avec le mamelon, notamment en cas de prématurité ou de douleurs aux seins. La position s’avère moins fatigante pour le bras et peut convenir à des nourrissons d’un certain poids.

Tout le corps de bébé étant maintenu par le corps maternel, la madone inversée favorise le contact et réduit la fatigue de chaque membre de la dyade. Bébé dispose d’une meilleure ouverture pour basculer sa tête et ouvrir la bouche avant de prendre le sein, un atout pour éviter les crevasses.

Les limites de la madone inversée :

• Les échanges de regards sont limités entre la mère et bébé.
• Si la mère est assise trop à la verticale, elle peut ressentir des douleurs cervicales et de la fatigue musculaire car elle doit plaquer son enfant contre elle pour le maintenir.

La position allongée

Cette position s’avère reposante pour la mère, à tel point que certaines allaitent ainsi pendant la nuit et se rendorment sans même s’en rendre compte. Elle n’implique pas de poids reposant sur la mère, ce qui est bénéfique en cas de cicatrice douloureuse de césarienne.

En position allongée, la mère peut facilement ajuster la posture de bébé et le positionner au mieux pour qu’il puisse saisir le sein. Il est possible de donner les deux seins d’affilée sans changer de position, à condition que la poitrine ne soit pas trop imposante. La posture induit aussi une proximité rassurante pour bébé et sa maman.

Les limites de la position allongée : 

• C’est une posture difficile à adopter à l’extérieur ou en déplacement.
• Il faut éviter de donner le sein toujours du même côté, et penser à changer de seins ou à varier avec d’autres positions.
• Il y a peu d’échanges de regards entre la mère et le bébé.
• La mère ne doit surtout pas s’endormir dans cette posture si elle a consommé de l’alcool ou pris des médicaments.

La position en ballon de rugby

L’un des avantages de la position du ballon de rugby est l’absence de toute pression sur le ventre. C’est donc une posture conseillée aux mères qui ont subi une césarienne. La tête de bébé est entièrement soutenue par la main maternelle, ce qui permet d’aider un nouveau-né hypotonique ou prématuré à bien téter.

La succion du sein dans cette posture se fait dans un angle différent, une perspective intéressante en cas de douleurs au mamelon. Les professionnels de santé recommandent souvent le ballon de rugby pour allaiter des jumeaux. D’autre part, la vue sur la bouche et le nez de bébé aide les jeunes mères à repérer les signes d’une bonne prise du sein.

Les limites du ballon de rugby : 

• C’est une position qui n’est pas forcément instinctive et qui doit être apprise à la mère pour qu’elle soit efficace.
• Elle n’est pas réalisable dans tous les contextes, notamment à l’extérieur ou sur un fauteuil avec des accoudoirs trop hauts.
• L’alignement de la bouche et du mamelon n’est pas toujours optimal.
• Bébé est moins soutenu que dans d’autres postures.
• Les mères ayant une poitrine volumineuse doivent absolument veiller à ce que le sein ne repose pas sur le thorax de bébé.

La position à califourchon

Idéale en cas de reflux de bébé, la position à califourchon favorise la digestion grâce à l’effet de gravité. C’est une posture qui facilite la prise du sein par bébé, surtout en cas de difficultés dans d’autres postures. Elle s’approche de la position BN et induit un maximum de contrôle de la tétée par le nourrisson.

Le bébé placé à califourchon a le nez bien dégagé, ce qui est indiqué en cas de troubles respiratoires ou de prématurité. Cette position peut être facilement adoptée à l’extérieur, à condition que la mère dispose d’une bonne assise. Elle permet de varier les postures et les angles de prise du sein, par exemple pour éviter les douleurs de l’allaitement. Enfin, certains bébés de plus de 6 mois préfèrent téter en position assise plutôt que couchée.

Les limites de la position à califourchon : 

• Cette posture peut être inconfortable sur une longue durée, ou difficile à maintenir pour une mère fatiguée.
• Bébé a besoin d’un soutien constant de sa mère, et ne se trouve pas dans une position naturelle qu’il peut prendre de lui-même.
• Si bébé ne tient pas encore sa tête, cette position n’est pas sécurisante pour lui.

La position à l’australienne

Proche de la position BN, cette posture est confortable pour la mère qui peut se détendre tout en allaitant. Elle peut aider les bébés qui souffrent de régurgitations en leur procurant une station plus verticale, et convient aussi durant la nuit, si la mère souhaite allaiter dans son lit en restant semi-allongée.

Avec la position australienne, le poids de bébé repose principalement sur le ventre de la mère. Cela assure un minimum de fatigue dans les bras et le dos, et un maximum de contact entre l’enfant et sa maman.

Les limites de la position australienne :

• Il faut apprendre à bien se positionner pour que le dos reste soutenu et que bébé puisse prendre correctement le sein.
• Le risque de somnolence doit être anticipé, pour éviter que la mère ne s’endorme avec bébé sur elle dans cette position.
• Les nouveau-nés bénéficient d’un moindre soutien dans cette position, ce qui peut entraver la réussite des tétées.
• La posture n’est pas adaptée en cas de cicatrice douloureuse de césarienne.

La position de la louve

En cas de canaux lactifères bouchés, la position de la louve est la plus efficace pour rétablir la circulation du lait maternel car elle fait intervenir la gravité dans l’écoulement du lait. Elle évite toute pression sur le ventre, ce qui est apprécié en cas de douleurs post-césarienne. La mère peut allaiter son nourrisson de cette façon sans avoir besoin de le sortir de son lit ou de le prendre dans les bras, ce qui peut l’aider à s’endormir rapidement.

À plat dos, bébé se trouve dans une position sécuritaire, sans risque de chute ou de glissement. La louve est tout indiquée pour les mères qui connaissent une importante montée de lait et ont du mal à donner le sein dans d’autres positions plus classiques. Elle convient aussi aux femmes qui ont naturellement une poitrine volumineuse.

Les limites de la position de la louve :

• C’est une posture inhabituelle et fatigante à tenir pour la maman.
• Bébé ne peut pas facilement s’enlever du sein si le lait coule trop vite ou qu’il n’a plus faim.
• Le bon alignement entre la bouche et le mamelon n’est pas facile à trouver car la mère doit prendre appui sur ses deux mains et peut difficilement aider bébé en lui présentant le sein.
• Il est moins aisé de tirer du lait pendant la tétée dans cette position.
• Des douleurs aux genoux ou aux poignets peuvent survenir si la mère a les articulations sensibles.
• Ce n’est pas une posture adaptée en extérieur.

La position dans l’écharpe de portage

En allaitant son bébé dans l’écharpe de portage, la mère bénéficie d’un maximum d’intimité, même dehors ou dans les transports publics. Elle conserve ses mains relativement libres et peut s’adonner à d’autres activités ou s‘occuper de ses enfants plus grands pendant que bébé tète. Le nourrisson apprécie souvent le confort et la sécurité que lui procure le cocon de l’écharpe, tout contre sa mère. Apaisé, il parvient mieux à téter.

L’écharpe procure un bon soutien au corps de bébé, ce qui réduit la fatigue dans les bras de la maman. Elle peut être utilisée dès la naissance si l’enfant est assez grand, et convient aussi pour une sieste d’appoint si le nourrisson s’endort pendant l’allaitement. D’autre part, le portage favorise l’attachement sécure⁽⁵⁾ entre la mère et l’enfant. Il est aussi recommandé en cas de coliques ou de reflux.

Les limites de la position en écharpe :

• La mère doit apprendre à bien positionner bébé dans l’écharpe pour que le soutien soit optimal.
• Il n’est pas toujours facile d’aligner la tête de l’enfant avec le sein, et des ajustements fréquents sont nécessaires pour que le portage reste confortable et sécurisé.
• Par temps chaud, l’écharpe peut devenir inconfortable et faire transpirer l’enfant.
• L’écharpe applique tout de même une tension sur les épaules et le dos maternel.
• La mère doit s’assurer régulièrement que l’enfant a le nez bien dégagé et peut respirer.
• Bébé est moins libre de ses mouvements car contraint par le tissu.